中部省份湖南经济总量虽已进入全国前10名，但外向型经济依然是短板，这对湖南省经济发展和对外开放极为不利。"瓶颈"究竟应该如何破局?湖南决定依托黄花国际机场，大力发展航空偏好型和航空关联型的临空经济，并将其作为弥补开放短板、建设新增长点、促进全省经济发展的战略举措。

长沙临空经济示范区具有区位交通、航空发展、产业基础、科技创新、生态环境五大优势。湖南省、长沙市、长沙县三级协同发力的长沙临空经济示范区，规划面积140平方公里，包含国家级长沙经济技术开发区、长沙黄花国际机场航空产业功能区、黄花综合保税区、高铁新城等平台载体。

作为国家一类航空口岸，黄花机场2016年旅客吞吐量达2129.7万人次，位列中部第一，是中国中部地区重要的航空枢纽。交通方面，武广高铁、沪昆高铁交汇于此，京港澳、沪昆、长永、长株等高速联通各地，连接机场与高铁的中低速磁悬浮横贯其中，是典型的空港高铁联动区域，也是湖南现代交通体系最完备的综合交通枢纽。

另外，该示范区辐射了湖南省三大国家级开发区，规划建设有机场综合配套服务区、黄花综合保税区、航空物流园、通用航空基地及专属服务区等航空核心发展载体，聚集了一大批国际知名企业。科技创新领先、生态环境宜人这些要素也是长沙临空经济示范区的重要支撑。